الخرطوم في القرن التاسع عشر

الخرطوم

قصة السودان لا تبدأ إلا في عصرنا هذا؛ كل ما سبقها قد أُبيد بدماء الآلاف الذين ضحوا بأنفسهم من أجل الجشع والانتقام. لا يزال التقليد وحده يجري كخيط ذهبي عبر هذا البحر العكر من الدماء، ويحكي عن الأيام الأكثر سعادة في ظل حكم الملوك الأصليين لقبيلة الفونج. ويحكي عن تلك الأوقات التي كانت فيها ألف عجلة دلو تدور في جزيرة أرقو في النوبة، عندما كان لا يزال هناك ملك منفصل هناك، عندما كان شعب الشايقية والبربر و وادي حلفا، عندما كان سكان سنار والروصيرص وفازغولي لا يزالون ينتخبون رؤساءهم ويمنحونهم كرامة ملكية، عندما كانت كردفان لا تزال تحت صولجان دار الفور اللطيف؛ ويحكي عن نساء سوداوات كن يرتدين في الماضي حلقات ذهبية ثقيلة في أنوفهن وآذانهن وعلى أيديهن وأقدامهن؛ ويروي قصة ماضٍ كان حتى الرجل ذو البشرة الداكنة يستطيع فيه أن يستمتع بحياته في وطنه.

لقد تغير هذا. يخضع شرق السودان الآن لحكم تركيا، وكما يمكن للمرء أن يقول بجرأة، أصبح في متناول "الحضارة". لا تزال ذكرى أيام الرخاء القديمة عالقة في أذهان القلة؛ ولكن منذ عام ١٨٢٠، أصبحت هذه القصة على ألسنة الجميع.

يجب أن نلقي نظرة على تلك السنوات قبل أن نتعرف على سكان السودان السود وعاصمتهم. مع هزيمة المماليك، بدا أن حكم محمد علي في مصر قد تأسس حديثًا، ولكنه كان راسخًا أيضًا. ومع ذلك، لم يكن السلام الشامل قد ساد البلاد بعد؛ بل نشأ صراع من الشجاعة والانتقام واليأس ضد التفوق غير المتناسب والخيانة المخزية والخيانة العامة. سقط زعماء المماليك، واغتيلوا غدرًا، ولم يُصبهم أذى؛ لكن محاربيهم الشجعان ما زالوا على قيد الحياة. اختاروا من بينهم قادة جدد، ولأنهم ضعفاء جدًا عن مقاومة الجيوش المنتصرة، انسحب المحاربون إلى النوبة بنية تأسيس إمبراطورية جديدة هناك تحت سيطرتهم. لحقت بهم قوات محمد علي عن كثب. حُوصرت قلاع المماليك الأخرى ودُمّرت، مع أن المحاصرين لم يتركوا للمنتصرين سوى جثثهم. تقهقر المضطهدون أكثر فأكثر إلى داخل أفريقيا، وقاد التقدم المنتصر للأتراك والمصريين إلى الاستيلاء السافر على أراضٍ لم يسعَ لبونابرت المصري لامتلاكها من قبل. لكن هذا التقدم أصبح أيضًا مصدر بؤس لا يُوصف لشعوب عديدة كانت حتى ذلك الحين تتمتع بحريتها وما جلبته من سعادة.

محمد علي باشا (حوالي 1770-1849)، حاكم ولاية مصر العثمانية من عام 1805 إلى عام 1848؛ وهو مؤسس السلالة الملكية المصرية، التي حكمت كنواب عثمانيين ("الخديوي") حتى الاحتلال البريطاني عام 1882. هذه المطبوعة الحجرية، المستندة إلى نموذج من تصميم أوغست كودر (1789-1873)، أنشأها تشارلز بونيه (1814-1886) عام 1840.

حتى اللحظة الأخيرة، ناضل المماليك من أجل استقلالهم، وأشركوا النوبيين، الذين فروا إلى أرضهم، في هذه المعارك، دون أن يعلموا كيف وصلوا إلى الحرب. كان عليهم التحالف مع الأجانب، لأن عدوهم كان يهددهم أيضًا. لكن التحالف الجديد لم يُجدي نفعًا. تقدمت القوات المصرية أكثر فأكثر. لم يستطع البرابرة الضعفاء إيقافهم: كان على نبلاء النوبة، الشجعان، المنتصرين، وشيوخهم المظفرين، أن يلقوا بإنفسهم على الجيش المتقدم.

كان عليهم، هم أيضًا، المنتصرون دائمًا، أن يُهزموا. لا يزال اسم "حقل الدم" يُطلق على السهل القريب من قرية كورتي!، حيث قاتل الرجال السمر ( ,4,nov 1820) الغرباء، ولا يزال أحفادهم يتذكرون بوضوح مصيبة آبائهم. واجه شعب شجاع وبطل، ولكنه غير منظم، مسلح فقط بالسيف والرمح، جيشًا سلاحه السلاح الناري، الذي لا يزال مجهولًا بالنسبة لهم.

تبعت النساء وأطفالهن الرجال إلى المعركة، لتشجيعهم بصيحات حربية مدوية أو للدعاء لهم بالنصر في صلوات ورعة؛ وحملن أطفالهن بين أذرعهن، دلالة رمزية على أن المعركة كانت من أجل الوطن والمنزل، من أجل الزوجة والعائلة.

بدأت المعركة. قذف الموت والدمار المدافع المصرية في صفوف النوبيين الشجعان؛ دوّى الرعد بشكلٍ مُرعب؛ تكرر مشهدٌ من الرعب، كالذي كثيراً ما اختبره القوم غير المتعلمين شبه المتوحشين: كان على النوبيين الفقراء أن يختبروا لأول مرة القوة المُرعبة للسلاح الناري. وصل الرجال الشجعان إلى المدافع، وقتلوا طاقمها، ثم وجّهوا ضربات سيوفهم إلى البراميل المعدنية، مُعتقدين أنهم رأوا كائناتٍ حية، وحوشاً مُميتة في البنادق؛ لقد قاتلوا بكل تأكيد بشجاعة تليق بالحرية: لم تكن الشجاعة المجيدة هي التي حسمت النصر، بل تفوق الأسلحة. استولى عليهم الرعب الذي لا يوصف، وتعرضوا للضرب بأعداد كبيرة من قبل رسل الموت الحديدي والرصاصي، فهربوا.

لقد طغت صرخات الألم التي أطلقتها النساء على هدير المعركة؛ واستولى عليهن اليأس أيضًا؛ لكن قلوبهن الفخورة لم تنحني أمام الفاتح الغادر. تشبثن بأطفالهن، بأعز ممتلكاتهن، بتشنج، وألقوا بأنفسهن بالمئات في أمواج النهر، مفضلين موتًا مجيدًا على عبودية مخزية.

حُرم الناجون من الفرار. على يمين النهر ويساره، صحراء قاحلة مقفرة تحدق أمامهم، لا توفر لهم ملجأ: كانت ستجلب لهم الموت الذي سعوا للفرار منه؛ لكانوا قد ذبُلوا في البرية لو غادروا وطنهم. لذلك، بقوا في مكان طفولتهم، وأحنى الأحرار الفخورون أعناقهم لنير الظالمين.

الآن، أصبح الخضوع أمرًا واقعًا. لم تعد أمم بأكملها أممًا. دفعت ريح الصحراء النارية رمالها المنجرفة المدمرة عبر الحقول الخصبة؛ انهارت منازل القتلى، وأصبحت المدن خرابًا، وعلى أنقاض الرخاء السابق، نشأ جنس من العبيد. تقدم الفاتح بلا هوادة؛ أصبحت حرب الإبادة السابقة غارة. لم يعد الأمر يتعلق بشن حرب على الشعوب: لقد كان مجرد مسألة نهبهم. كان الذهب والعبيد والعاج وريش النعام بمثابة الإغراء؛ وبهذه العملة، كان المحاربون يُدفع لهم. سرعان ما أُخضعت مملكتي حلفا وسنار، ونهبتا بسرعة أكبر؛ وفي الجنوب، لاح حصاد الذهب في الأفق. ولكن لم يكن من المستحسن التقدم إلى هذا الحد في الوقت الحالي. كان لا بد من إنشاء معقل للقوات، التي كانت بعيدة جدًا عن وطنها. كان اختيار هذا الموقع موفقًا للغاية.

الخرطوم

حيث يختلط نهر الجبل النابض بالحياة، النهر الأزرق، بمياهه الهادئة مع مياه النهر الأبيض العكرة!، كانت تقع قرية صغيرة: الخرطوم. منها انبثقت عاصمة ممالك السودان. في عام ١٨٢٣، بُنيت أول أكواخ من القش للجنود فوق القرية نفسها، وبفضل مياه الشرب الجيدة، بالقرب من ضفاف النهر الأزرق. أدت الحرائق المتكررة، التي حوّلت معظم أكواخ القش إلى رماد عدة مرات، إلى بناء مبانٍ طينية.

شُيّد دارٌ لقائد الجيش، بالإضافة إلى سجونٍ عديدةٍ لترويض السكان الأصليين الذين كانوا لا يزالون مُتمردين. ثم شُيّد مسجدٌ، وأخيرًا قاعةٌ للتجار بالقرب من مكان العبادة. وتطورت الخرطوم الحالية حول هذه المباني.

موقعها المتميز عند تقاطع طريقين رئيسيين منحها ازدهارًا ملحوظًا. وبما أن السودانين المستعبدين، الذين أصبحوا الآن عبيدًا، فضّلوا السلام البطيء على القتال السابق، فقد حظيت التجارة بالأمن اللازم، وأنشأت مركزًا تجاريًا في الخرطوم، تُقطع منه مسافات شاسعة وتُدار لصالح التجار.

لا يزال مظهر الخرطوم الحالي يُظهر بوضوح أن شوارعها ومنازلها شُيّدت بإرادة عشوائية من السكان، وأن الشعور بالنظام الذي يُميّز تخطيط مدينة جديدة للشعوب المتحضرة غائب تمامًا في السودان. لا مجال للشك في وجود أي إنتظام في تخطيطها. صحيح أن العديد من الشوارع تؤدي إلى مركز الحياة، البازار، لكنها لم تصبح شوارع رئيسية إلا لغياب شوارع أخرى. تتفرع هذه الشوارع إلى أزقة وزوايا كثيرة، مما يُظهر بوضوح كيف أن الصدفة هي التي منحتها غرضًا. لا تزال المدينة تنمو بشكل ملحوظ، ولكن دائمًا بنفس الطريقة.

لا يبدو الاقتراب من الخرطوم من النهر الأبيض خيارًا مُناسبًا. خلال موسم الجفاف، وما ينتج عنه من انخفاض منسوب المياه في الأنهار، فإن الطريقة الوحيدة للوصول إلى المدينة بالقوارب هي عبر النهر الأزرق. ومع ذلك، فإن الغالبية العظمى من الوافدين يصلون على ظهر سفينة صحراوية(الجمل) بدلًا من القوارب، ثم ينهون رحلتهم عادةً على الضفة اليسرى للنهر الأبيض، حيث يجب نقلهم وأمتعتهم أولًا. لا يتدفق هذا النهر الأخير إلا فوق سد في أعلى نقطة له، والذي بُني للحماية من فيضاناته؛ وخلال الرحلة الفعلية، يكون على بُعد سدس ميل من المدينة(الميل البروسي الذي يبلغ 7.5325 كم)، وفي مجراه الموحل سابقًا، ترفع الذرة الآن سيقانها الطويلة الشبيهة بالقصب. عبر هذه الحقول، يسير المرء على طول طريق مُغبر ثم يصل إلى سهل مُقفر وقذر ومُغبر، تنهض منه المدينة الرمادية. يُقدم المنظر من هنا صورة حزينة للغاية. فقط الحدائق الغضة في الطرف السفلي من المدينة وعلى ضفاف النهر الأزرق تُنعش العين. باتجاه داخل البلاد، يمتد المنظر فوق سهوب قاحلة ذات أشجار مُتناثر؛ إلى الجنوب، يُميز المرء بضع قرى تبدو ودودة بسبب أشجار الميموزا المحيطة بها؛ وإلا، فلا يرى المرء سوى الرمال وسطح النهر؛ لأن الغابات التي كانت تصل إلى قاع الوادي قد قُطعت بالفعل. تبدو مدينة الخرطوم نفسها كتلةً رماديةً رتيبةً من المنازل عديمة التنوع، لا تكاد تعلو فوقها مئذنة! في الآونة الأخيرة، بنى الباشا وبعض الأوروبيين مساكن أكبر؛ لكن حتى هذه المساكن متواضعةٌ وفقيرةٌ نسبيًا، إلا إذا أردنا تطبيق معيار أفريقيا-الداخلي.

تبدو المدينة أكثر ودًا من الضفة اليمنى للنهر الأزرق، وهذا تحديدًا هو الموقع الذي اختاره رسامنا نقطةً لمُشاهدته. ثم يُحدّق المرء أولًا في النهر بقواربه، التي يتزايد عددها عامًا بعد عام، ثم في الحدائق وما بين المنازل، التي تزداد جمالًا كلما ازدادت تهالكًا.

باستثناء مقر إقامة الحاكم الرسمي وبعض المباني الأخرى، تُسمى جميع منازل الخرطوم "الطينقة"(الطين-قة)، أي مبانٍ من طابق واحد، ذات جدران طينية وأسقف مُسطّحة. يُشكل كل مسكن أكبر وحدة متكاملة، خاصةً إذا كان ملكًا لتركي أو قبطي أو عربي، ممن تقتضي عاداتهم إخفاء النساء عن أعين الناس. مساكن النبلاء، بالطبع، أعلى وأوسع من مساكن عامة الناس، وتحتوي أيضًا على عدد كبير نسبيًا مما يُسمى بالغرف والإسطبلات وغيرها من المساحات، لكنها لا تختلف في بنائها إلا قليلاً، إن لم تكن تختلف إطلاقًا، عن الأكواخ الطينية التي يسكنها الفقراء.

يسعد الغريب أو المسافر القادم إلى الخرطوم إذا وجد بيت بين بيوت الطينقة لا يعاني على الأقل من جميع عيوب هذه المساكن. وبطبيعة الحال، يحصل الوافد الجديد دائمًا على أسوأ مسكن، لأن الأفضل منها قد انتقل بالفعل إلى حيازة الأكثر دراية. لا يعرض المالك على المستأجر سوى الجدران الأربعة العارية وربما مقعدًا؛ أما الباقي، فيجب على المستأجر توفيره، وإذا كان المستأجر شخصًا غير عملي ولم يُعِد نفسه لمثل هذه المواقف في مصر، فغالبًا ما ينتهي به الأمر في موقف سيء للغاية أو يضطر إلى دفع ثمن باهظ لجعل المسكن غير الصالح للسكن صالحًا للسكن.

أول مهمة يجب على المستأجر الجديد القيام بها هي تنظيف منزله من الحشرات الزاحفة. جميع الأماكن المظلمة، وخاصةً خلال موسم الأمطار، تؤوي الدبابير والعناكب الكبيرة والعقارب والسحالي، وخاصةً الوزغ(أبو بريص)، وفي كثير من الأحيان الأفاعي. في الرحلة إلى الخرطوم، يعتاد المرء على هذه الحشرات لدرجة أنه لا ينسى أبدًا الاحتياطات اللازمة؛ ومع ذلك، فإن التواجد مع مثل هذه الحشرات أمر مزعج، ولذلك يفحص المرء كل منزل جديد وينظفه بعناية فائقة.

للمنازل عيوب أخرى أيضًا. يُجبر الناس على العيش في الخرطوم فقط خلال موسم الأمطار؛ أما بقية العام، فيعيش الناس خارج المدينة قدر الإمكان، في أكواخ القش في قرية مجاورة، أو في خيام، أو يسافرون. موسم الأمطار يوحد الناس، مثل شتاءنا، مع أنه يجلب الربيع إلى الأرض. خلال هذا الموسم، يكون عدد سكان الخرطوم دائمًا أكبر بكثير من المعتاد، على الأقل من البيض.

السودانين خليطٌ من شعوبٍ مختلفةٍ للغاية. يُشكلون، بمعنىً ما، حلقة وصلٍ بين الإثيوبيين الداكنين والزنوج الأصيلين، ويمكن اعتبارهم بحقٍّ عرقًا مختلطًا بينهما. وقد انتمى إلى هذا الشعب أيضًا عددٌ من القبائل العربية ذات البشرة الداكنة، التي ربما تكون قد أتت من الجانب الآخر من البحر الأحمر، بل ومنحتهم لغتهم. إلى جانب البيض، ومن بينهم الأتراك واليونانيون وغيرهم من الأوروبيين واليهود والمصريين، نجد من يعيشون في الخرطوم: السكان الأصليون، أو أحفاد الفونج القدماء، والعرب، والإثيوبيين، بالإضافة إلى النوبيين والأحباش الناطقين باللغتين التيغرية والأمهرية، والغالاس(الأورومو)، وممثلي أو أحفاد أربعة أو خمسة شعوب زنجية، مثل: الدارفوري، والشلك، والدينكا، والتقلي، والفازوغلي، وغيرهم. في عاداتهم وتقاليدهم، هؤلاء الناس متشابهون تقريباً، وفيما يتعلق بالبنية الجسدية وملامح الوجه، فهم متشابهون تماماً، باستثناء الزنوج، الذين ما زالوا يحتفظون بشخصيتهم المميزة.

جميع السودانيين عمومًا يتمتعون ببنية جسدية قوية. طولهم متوسط ​​أو طويل، وأقوياء، وقادرون على تحمل مجهود بدني كبير. الرجال، باستثناء الهسانيين(الهوسا)!"، أجمل من النساء؛ فالنساء يُعتبرن قبيحات في كثير من المدن، على سبيل المثال، وخاصة في الخرطوم - سيصفهن الأوروبيون بالقبيحات المثيرات للاشمئزاز. لا تحمل جماجمهم بعد بصمة جمجمة الزنوج؛ فهي لا تزال مستديرة، والجبهة مرتفعة، والأنف لا يزال بارزًا تمامًا، والشفة بارزة قليلاً، وعظم الوجنتين غير بارز بشكل خاص. لا تحتوي أجسادهم على العرض المشوه لبعض القبائل الزنجية، ولا على الهزال المروع للآخرين؛ أطرافهم قوية وممتلئة، وأيديهم وأقدامهم صغيرة نسبيًا، وعند النساء، تكون حساسة للغاية. لون البشرة بني أغمق أو أفتح، من البني البرونزي الفاتح إلى البني الشوكولاتي الداكن، وحتى إلى سواد الزنوج؛ الجلد مخملي، وخاصة عند النساء، ذو نعومة مدهشة ولمعان غريب للغاية، والذي يزيد يزداد وضوحًا مع فركها المتكرر بالدهون.

فقدت شخصية وعادات السودانيين الكثير من سماتهم المميزة منذ خضوع البلاد؛ ومع ذلك، لم تتغير تمامًا بعد. شخصية السودانيين في عصرنا هي شخصية جميع الشعوب شبه المتوحشة، إلا أنهم أصبحوا نبلاء إلى حد ما بفضل عقيدة دينية ممتازة تناسب ظروفهم. في جوهرها، هم أناس طيبون بحق، مضيافون ومهذبون مع الغرباء، ورغم فقرهم، مستعدون دائمًا لإغداق العطايا على المحتاج أو إطعام الجائع. إنهم صادقون، يوفون بوعودهم، ويحافظون على العهد الممنوح لهم أفضل من ممتلكاتهم الخاصة، ويحترمون والديهم ويحبون أبناءهم، ويحترمون كل رأي، ويسمحون للغرباء بأن يؤمنوا ويتكلموا ويتصرفوا كما يشاؤون. ليسوا خائنين ولا مخادعين، بل - وهذا هو الوجه الآخر لطبيعتهم - يكذب السودانيون ويغشون ويسرقون أينما وجدوا؛ إنهم مولعون بالملذات الحسية، كسالى، تافهون، كسالى، ومنحلون؛ إنهم عنيفون، سهلو الانفعال: باختصار، يجمعون أغرب المتناقضات. مقتصدون، كقلة من الناس، هم في الوقت نفسه منحلون للغاية، مخلصون من جانب، وخائنون من جانب آخر. لو حكمنا عليهم بناءً على آرائنا الخاصة، لَأعلننا أنهم في غاية الانحطاط الأخلاقي.

لكننا سنكون مخطئين إن اعتبرناهم غير أخلاقيين. يفعل السودانيون الخير لأنهم اعتادوا فعله من أسلافهم، ويمارسون الشر دون أن يعرفوا أنه شر. مفاهيمهم عن الخير والشر مختلفة تمامًا عن مفاهيمنا. فهم لا يبررون الاحتيال والسرقة والقتل فحسب، بل يعتبرونها أيضًا عملاً يليق بالرجل. يبدو لهم أن الكذب أو خداع شخص ما انتصار للتفوق الفكري على قيود الآخر؛ فالقتل ليس أكثر من إشباع للانتقام أو، في ظروف معينة، حاجة. قبل الحكم التركي، كانت الثأرات الدموية شائعة بينهم، وكان القتل والقتل غير العمد يحدثان كل يوم. كان المتورطون يسوون نزاعاتهم فيما بينهم؛ ولم يكن ملوكهم يكترثون كثيرًا أو لا يكترثون على الإطلاق بثأر رعيتهم. فقط في ظل الحكم التركي تعلموا إدراك أن القتل والقتل غير العمد أمران مختلفان. كان السودانيون يعتبرون موت عدوهم إما عقابًا عادلًا مستحقًا، أو ضرورةً ناجمة عن السرقة، والتي ظنوا أن بإمكانهم تبريرها بسهولة. الجنة والنار لم تسببا أبدًا لهم القلق كما سببت لنا، ولا يوجد لدى هؤلاء ندم حقيقي على ارتكاب جريمة،. أتباع محمد بالاسم فقط، بالكاد يعرفون أحكام الإسلام، ويعتقدون أنهم يُحسنون التصرف باتباع بعض الصيغ - تمامًا كما يفعل "متزمتونا(المتظاهرون بالتدين)"، إلا مع الفرق الكبير بأن هؤلاء قد أدركوا وفهموا معنى إيمانهم بالكامل.

إن الصفات السيئة للسودانين ترجع في الغالب إلى وطنهم وتأثير مناخهم. أما كسل الرجل الأسمر فهو راجع لظروفه: فهو لا يعمل إلا عند الحاجة. لكن حاجته ضئيلة، ووطنه غني بالخصوبة والقدرة الإنتاجية، فيحصل على القليل الذي يملكه دون عناء. السوداني فاسد لأن ممتلكاته لا تبلغ من العظمة ما يجعله يحزن عند فقدانها، لأنه ينجح بسرعة في اكتساب ممتلكات جديدة دون عناء. إنه شهواني لأن المناخ، وروعة المناطق الاستوائية، تثير جميع حواسه؛ وهو منحل لأنه ينغمس في ملذات عابرة دون أن يفكر في عواقبها الوخيمة المحتملة؛ أو، إن حدثت، يؤمن بأسبابها. عقيدته الدينية تسمح له بالاستمتاع بحياته كما يحلو له. ففي القول المأثور الذي يحمله كل تباع محمد على لسانه وفي قلبه: "الله رحيم!" يكمن عذر لكل عيب. لا يعرف المسلمون الإله الرهيب الذي يصوره المؤمنون المتدينون في عصرنا لضعاف العقول من شعبنا: إنهم لا يعرفون إلا إلهًا ذا رأفة ورحمة وفضل لا حدود لهما. يؤمنون بأن أبواب الجنة ستظل مفتوحة للخاطئ التائب حتى لو غلبته التوبة قبل الموت بلحظة، إذا شهد قبل الموت بأنه مسلم مؤمن؛ فلماذا يُرهق نفسه بالعمل، ولماذا بالتكفير عن الذنب؟ إنه يعيش لنفسه ولملذاته. لذا، فإن اللذة والعبث سمتان مشتركتان بين جميع السودانيين: ففي النهاية، تُبرم نساء الهسانيين، المشهورات بجمالهن، عقدًا خاصًا جدًا، بل ومميزًا، مع الرجل الذي يختارنه قبل الزواج. يطلبن منه، دون اعتراض، أن يطلبن "الكيف"!، أو راحتهن، كما يرين، كل ثلاثة أيام. يُسمى هذا العقد "الثلثين والثلث"، وهو شائع الاستخدام بين تلك القبائل.

بقدر ما يتسم السوداني بتفاهته وحرية تفكيره وتسامحه في أمور الإيمان، إلا أنهم يؤمنون بالخرافات. السحرة والساحرات، والناس الذين يتجولون في صورة ضباع ليلًا أو يتحولون إلى أفراس النهر نهارًا، وعرافات، وأرواح الخير والشر، والأشباح، والشيطان ورفاقه الجهنميين، وصور مماثلة من الوهم المرضي، تَجول في عقل ابن الطبيعة ذي البشرة البنية، وتدفعه في كثير من الأحيان إلى أكثر الأفعال سُخفاً. إنه ببساطة طفل ذو شخصية قوية، يخاف أحيانًا حيث لا يوجد سبب، ويتفاخر أحيانًا بطريقة صبيانية. إنه طفل يعيش اللحظة ويترك نفسه ينجرف مع انطباعاته المتغيرة. تساهله اللامحدود وسرعة غضبه هما سبب رذائله؛ وقلة التربية هي سبب ضعفه.

لكن هذا الرجل نصف المتوحش، الشرير والضعيف بمقاييسنا، هو شخص أفضل بكثير من السوداني الذي التقى بشعوب أكثر ثقافة من خلال السفر أو غيره؛ لأنه لا ينقل فضائل ومزايا هذه الشعوب، بل الرذائل والوعي بها.

يمكن أن يُقال الكثير عن هؤلاء الناس، عن شخصياتهم، وعن عاداتهم، وعن حياة الأوروبيين، وعن التجارة في الخرطوم، وعن أهوال صيد العبيد التي تنبع من الخرطوم وتنتهي هنا، إلخ - لكن ليس هذا هو المكان المناسب لذلك. يكفينا أن نرسم صورة للخرطوم وسكانها الحقيقيين، ومهما كانت عيوب الصورة، فإن ألوانها مستوحاة من الطبيعة بأمانة وصدق من كاتب هذه المقالة.

A. Brehm.